Rotflossen-Kaktuswels Pseudacanthicus pirarara (L 25)

Beschreibung

Der Körper ist olivbraun mit kräftigen dunklen Flecken, die auch Kopf und Flossen bedecken. Rücken-, Schwanz- und Brustflossen tragen leuchtend rote Säume. Darauf bezieht sich der Artname: Fischer am Rio Xingu nennen den Wels „assacu-pirarara“. „Pirarara“ steht für die rötlichen Flossen, „assacu“ ist ein Amazonasbaum mit dornenbesetzter Rinde. Körper, Flossenstrahlen und Zwischenkiemendeckel (Interoperculum) sind mit spitzen Odontoden (Hautzähnchen) besetzt, daher der Name Kaktuswels. Die Iris ist silbrig. Jungtiere sind deutlich unscheinbarer gefärbt als große Tiere, die Rotfärbung entwickelt sich erst mit dem Wachstum. Vom sehr ähnlichen L 24 (Pseudacanthicus pitanga) aus dem Rio Tocantins unterscheidet sich L 25 am leichtesten durch die dunklen Punkte am Kopf. Die Art lebt zurückgezogen, hält sich viel in Höhlen und unter Steinen auf und verteidigt ihr Versteck gegen Artgenossen und andere große Bodenwelse.

Haltung und Pflege

Der Rotflossen-Kaktuswels braucht für ein Einzeltier ein Becken ab 220 x 70 x 70 cm, rund 1.080 Liter (Anfertigung). Fachquellen nennen mindestens 200 cm, teils bis 400 cm Kantenlänge; für ein Paar oder mit Beifischen ist entsprechend mehr Grundfläche nötig. Wasserwerte: 26-30 °C, pH 6,0-7,0, Gesamthärte bis 15 °dGH. An die Wasserchemie stellt die Art keine besonderen Ansprüche; wichtiger sind warmes, klares, sauerstoffreiches Wasser und eine kräftige Strömung. Weil die großen Fleischfresser viel fressen und viel Kot abgeben, ist eine sehr leistungsfähige, eher überdimensionierte Filterung Pflicht, dazu regelmäßige große Wasserwechsel. Als Boden eignen sich weicher Sand oder glatter, abgerundeter Kies. Große Wurzeln und schwere, standsicher aufgebaute Steine bilden Höhlen und Spalten; jedes Tier braucht ein eigenes Versteck, das ihm kein Mitbewohner streitig macht. Gedämpftes Licht oder durch die Einrichtung beschattete Bereiche kommen der zurückgezogenen Lebensweise entgegen. Wie alle Harnischwelse (Loricariidae) reagiert die Art empfindlich auf kupferhaltige Medikamente.

Verhalten und Vergesellschaftung

Der Rotflossen-Kaktuswels ist gegenüber Artgenossen und anderen bodenbewohnenden Großwelsen ausgeprägt territorial. Um Höhlen und Verstecke wird gekämpft, und mit Odontoden und Flossenstacheln kann er dabei schwere Verletzungen verursachen. In zu engen Becken haben ausgewachsene Tiere andere große Harnischwelse bedrängt und getötet. Anderen Fischen gegenüber ist er meist friedlich, mit Süßwasserrochen sollte er aber nicht zusammen gehalten werden. Die Fachquellen sind uneins, ob man ihn einzeln, paarweise oder in kleinen Gruppen pflegt; mehrere Tiere vertragen sich nur in sehr großen Becken mit klar getrennten Höhlen. Als Beifische eignen sich mittelgroße bis große Fische der mittleren und oberen Wasserschichten, etwa große Barben, Kopfsteher (Anostomidae), Brycon-Salmler, Scheibensalmler der Gattungen Metynnis und Myleus oder Hechtbuntbarsche. Im Gesellschaftsbecken versuchte allerdings ein Hechtbuntbarsch-Weibchen, in eine Bruthöhle einzudringen; bei den Kämpfen mit dem Männchen wurde das Gelege beschädigt. Kleine Wirbellose gehören zur natürlichen Nahrung, Garnelen sind als Mitbewohner ungeeignet.

Ernährung

Der Rotflossen-Kaktuswels ist Fleischfresser (Karnivore), aber kein Fischjäger. In der Natur nimmt er kleine Wirbellose auf. Im Aquarium bilden Garnelen, gehacktes Muschelfleisch, Krill und Mysis die Grundlage, kleinere Tiere nehmen auch Mückenlarven und Artemia. Gefrierfutter und sinkendes Trockenfutter für Fleischfresser werden gut angenommen. Pflanzenkost wird weitgehend ignoriert; in Gesellschaft pflanzenfressender Harnischwelse knabbern die Tiere gelegentlich an Gurke oder Zucchini. Etwas pflanzliche Kost als Ergänzung wird empfohlen, sie wird aber nur gelegentlich angenommen. In einer erfolgreichen Zuchtanlage gab es zweimal täglich gefrorene Garnelen und Krill. Wer viel frisst, gibt viel Kot ab: Die Filterung muss auf die großen Futtermengen ausgelegt sein.

Zucht

Der Rotflossen-Kaktuswels ist Höhlenbrüter, das Männchen bewacht das Gelege und befächelt es mit den Bauchflossen. Die Nachzucht ist selten, aber mehrfach dokumentiert; der erste ausführliche Bericht stammt aus dem Winter 2008/2009. Das Becken lief dort bei etwa 28 °C. Auslöser waren zwei große Wasserwechsel von je 400 Litern mit Regenwasser, bei denen die Temperatur auf 24 °C fiel, also unter den üblichen Haltungsbereich; das Paar laichte rund eine Woche später ab. Die Gelege sind groß, 300 bis 500 orangefarbene Eier sind nicht ungewöhnlich. Die Paarung verläuft rau: Weibchen tragen danach oft Bissspuren an Rücken- und Schwanzflosse. Gute Wasserhygiene und Huminstoffe, etwa aus Erlenzapfen oder Laub, helfen ihnen bei der Erholung. Als Bruthöhle dient eine an einem Ende geschlossene Röhre, etwa so lang wie der Fisch und etwas enger als der Fisch mit gespreizten Flossen. So große Höhlen gibt es nicht fertig zu kaufen, sie müssen selbst gebaut werden. Als Zuchtwerte werden 27-28 °C und pH 6,5-7,0 genannt; das Zuchtbecken des ersten Berichts wurde im Alltag mit Leitungswasser von 14 °dGH versorgt. Die Larven schlüpfen nach etwa 7 Tagen. Für die Aufzucht ist Wärme entscheidend: Bei 25-26 °C fraßen die Jungfische kaum, nach Erwärmung auf 28 °C nahmen sie Futter an. Die Aufzucht gilt als verlustreich, bewährt haben sich Aufzuchtbecken ohne Bodengrund mit täglichem Wasserwechsel. Nachzuchten sind nur selten im Handel. Ein Paar sollte aus derselben Einfuhr stammen, damit keine verschiedenen Populationen vermischt werden.

Natürlicher Lebensraum

Pseudacanthicus pirarara ist im Einzugsgebiet des Rio Xingu im brasilianischen Bundesstaat Pará endemisch (kommt nur dort vor). Nachgewiesen ist die Art im unteren und mittleren Xingu sowie in dessen Nebenflüssen Rio Iriri und Rio Bacajá. Der Typusfundort (Fundort der Exemplare aus der Erstbeschreibung) liegt am Pedral do Caitucá bei Senador José Porfírio am unteren Xingu. Die Tiere leben im Hauptstrom über Kies und Felsgrund in klarem, mäßig bis schnell fließendem Wasser von etwa 2 bis 3 m Tiefe und verstecken sich unter Steinen. Im Oberlauf bei São Félix do Xingu kommt eine flachere, kontrastreicher gefärbte Form vor, im Unterlauf eine hochrückigere. Kaktuswelse aus dem oberen Rio Itacaiúna, die vorläufig als L 25b eingeführt wurden, ähneln in der Färbung eher L 24; ihre Zuordnung ist nicht geklärt.

Geschlechtsunterschiede

Bei eingewöhnten, erwachsenen Tieren gut erkennbar: Männchen sind schlanker, haben einen längeren, spitzeren Kopf und deutlich längere und dickere Odontoden (Hautzähnchen) an den Flossenstrahlen, besonders am Brustflossenstachel. Von unten betrachtet sind ihre Bauchflossen länger und spitzer als beim Weibchen. In einer dokumentierten Zuchtgruppe wirkten die Männchen eher rot, die Weibchen eher braun, und Rücken-, Schwanz- und Brustflosse der Männchen waren größer. Weibchen sind deutlich fülliger. Bei frisch importierten Tieren ist die Bestimmung unsicher, weil die Odontoden außerhalb der Fortpflanzungszeit schnell zurückgehen und ein gut genährtes Männchen wie ein Weibchen aussehen kann.

Gut zu wissen

• Kupferempfindlich wie alle Harnischwelse (Loricariidae): keine kupferhaltigen Medikamente einsetzen
• Seit 1989 als L 25 bekannt, 2016 als Pseudacanthicus pirarara wissenschaftlich beschrieben
• Nur im Einzugsgebiet des Rio Xingu in Brasilien heimisch
• Erreicht rund 40 cm Gesamtlänge und mehr, Jungtiere sind noch unscheinbar gefärbt
• Höhlenbrüter mit großen Gelegen (300 bis 500 Eier), das Männchen pflegt die Brut
• Territorial gegenüber Artgenossen und anderen großen Bodenwelsen
• Ähnelt L 24 (Pseudacanthicus pitanga), hat aber dunkle Punkte am Kopf

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