Riesenbitterling Acheilognathus macropterus

Beschreibung

Weibchen sind schlichter silbrig gefärbt, zeigen zur Laichzeit jedoch eine gelbe Afterflosse. Der Körperbau ist seitlich stark abgeflacht; Männchen bilden verlängerte Strahlen an Rücken- und Afterflosse sowie Laichtuberkel auf den Kiemendeckeln aus. Im Aquarium erreichen Tiere typischerweise 10–15 cm. Im Aquarium bewegt sich die Art ruhig und bodenorientiert, bevorzugt Bereiche mit dichter Vegetation und Versteckmöglichkeiten. Sie ist sehr gesellig und bildet Gruppen. Kleinere Wirbellose und sehr kleine Jungfische können gefressen werden. Die Besonderheiten des Riesenbitterlings sind das hochspezialisierte Fortpflanzungsverhalten in obligater Symbiose mit Süßwassermuscheln (Unionidae) sowie die lange Legeröhre (Ovipositor, bis über 80 mm) der Weibchen. Männchen zeigen in der Brutzeit ausgeprägte Revier- und Balzaggression rund um die beanspruchte Muschel.

Haltung und Pflege

Wasserwerte (Aquarium): Temperatur 14–22 °C, pH 6,0–8,0, GH 6–15 dGH. Die Art ist eine Kältewasserart und toleriert dauerhaft hohe Temperaturen (über 22–23 °C) schlecht; Zimmertemperatur oder kühle Haltung ist ideal. Mindestens 180 cm Kantenlänge (ca. 648 Liter); angesichts der möglichen Maximalgröße von über 25 cm ist ein sehr großes Aquarium oder ein Kalt- bzw. Gartenteich die artgerechteste Lösung. Leistungsstarke Filterung mit 4–5-facher Wasserdurchsatzrate pro Stunde. Substrat aus Sand und feinem Kies, ergänzt durch Steine, Wurzeln und kaltwassergeeignete Pflanzen (Elodea, Ceratophyllum, Microsorum, Bolbitis, Anubias). Lebende Süßwassermuscheln (z. B. Anodonta/Sinanodonta) sind für die Fortpflanzung unerlässlich. Stille bis langsam fließende Bedingungen bevorzugt. Eine kühle Überwinterung unter 15 °C mit anschließendem Temperaturanstieg auf 18–22 °C fördert die Laichbereitschaft und entspricht dem natürlichen Temperaturrhythmus. Der Riesenbitterling ist eine sozial lebende Kältewasserart mit besonderen Ansprüchen an Habitat, Beckenvolumen und Fortpflanzung. Bei Zuchtabsicht sind geeignete Süßwassermuscheln in einwandfreier Kondition unerlässlich.

Verhalten und Vergesellschaftung

Grundsätzlich friedlich; außerhalb der Laichzeit verträglich mit gleichgroßen und größeren Arten. Während der Brutzeit werden Männchen territorial in der unmittelbaren Umgebung der Wirtsmuschel und können kurze Aggressionen gegenüber Artgenossen zeigen. Gruppenweise Haltung (mindestens 5–6 Tiere) ist empfehlenswert. Zwerggarnelen sind gefährdet; adulte Exemplare großer Schneckenarten sind in der Regel sicher. Süßwassermuscheln (Unionidae) werden als Laichpartner benötigt. Die Art stammt aus Ostasien (China, Korea, Vietnam, Südost-Russland) und sollte vorwiegend mit ostasiatischen Arten vergesellschaftet werden, die ähnliche Temperaturansprüche haben. Geeignete Mitbewohner sind Zacco spp., Sarcocheilichthys spp., Cobitis spp. (Schmerlen) und Rhinogobius spp. Südamerikanische Arten wie Corydoras sind aufgrund der anderen Bioregion und abweichender Temperaturpräferenzen ungeeignet. Afrikanische Cichliden sind ebenfalls ungeeignet.

Ernährung

Ernährungstyp: Allesfresser (omnivor). Natürliche Nahrung umfasst Wasserinsekten, Larven, Zooplankton, pflanzliches Material und Algen. Im Aquarium werden Trockenfutter (Flocken, Granulat), Lebend- und Frostfutter (Rote Mückenlarven, Daphnien, Artemia) sowie pflanzliche Ergänzungen (Spirulina, pflanzliche Tabs) akzeptiert. Lebend- und Frostfutter ist besonders zur Konditionierung vor der Zucht wichtig.

Zucht

Die Fortpflanzung ist hochspezialisiert: Acheilognathus macropterus ist obligat auf lebende Süßwassermuscheln (Unionidae) als Brutsubstrat angewiesen. Weibchen führen die Eier mit ihrer langen Legeröhre durch den Exhalationssiphon der Muschel in deren Kiemenraum ein. Männchen positionieren sich am Inhalationssiphon und geben ihre Spermien ab. Während der Laichzeit verteidigen Männchen die Muschel aggressiv gegen Rivalen. Zuchtwasser: Temperatur 18–22 °C, pH 7,0–7,5, GH max. 15 dGH. Zuchtauslöser sind saisonale Temperaturzyklen (kühle Überwinterung unter 15 °C, gefolgt von Temperaturanstieg im Frühjahr) und das Vorhandensein geeigneter Wirtsmuscheln. Entwicklungsdauer im Muschelraum ca. 2–6 Wochen. Jungfische verlassen die Muschel schwimmfähig und werden mit Artemia-Nauplien, Mikrowürmern und Staubfutter aufgezogen. Geschlechtsreife ca. nach 24 Monaten. Die Nachzucht gilt als schwer.

Natürlicher Lebensraum

Die Art kommt in Ostasien vor: China (Jangtsekiang, Roter Fluss), nördliches Vietnam, Korea und im Amur-Becken in Südost-Russland; sie ist zudem eingeschleppt in Japan. Der natürliche Lebensraum umfasst klare bis trübe Fließ- und Stillgewässer mit sandigem oder kiesigem Grund. Typisch sind zahlreiche Steine, Wurzeln und eine dichte Unterwasservegetation sowie Bestände großer Muschelpopulationen (Unionidae). Stille bis langsam fließende Bereiche und vegetationsreiche Seenbereiche bilden bevorzugte Habitate. In den kälteren Jahreszeiten zieht sich die Art in tiefere, ruhigere Gewässerzonen zurück.

Geschlechtsunterschiede

Männchen werden größer und entwickeln in der Laichzeit verlängerte Flossenstrahlen an Rücken- und Afterflosse, blassrosa metallischen Glanz, dunklere Bauchpartien, weiße Flecken auf der Afterflosse sowie Laichtuberkel auf den Kiemendeckeln. Weibchen sind schlichter silbrig und bilden zur Laichzeit eine gelbe Afterflosse und eine lange Legeröhre (Ovipositor, über 80 mm) aus.

Gut zu wissen

• Obligate Laichsymbiose mit Süßwassermuscheln (Unionidae)
• Weibchen entwickeln eine Legeröhre von über 80 mm Länge
• Männchen zeigen verlängerte Flossenstrahlen und Laichtuberkel auf den Kiemendeckeln
• Kältewasserart aus Ostasien; verträgt keine dauerhaft hohen Temperaturen
• Kann sehr klein gehaltene Wirbellose und Jungfische erbeuten
• Saisonale Rückzugsbewegungen in tiefere Gewässerzonen bei kühlen Temperaturen

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