Saugmaulwels Hypostomus plecostomus

Beschreibung

Dieser Steckbrief beschreibt den echten Hypostomus plecostomus, einen im Handel seltenen Harnischwels der Familie Loricariidae aus den Küstenflüssen der Guayanas im Nordosten Südamerikas. Die größten vermessenen Tiere erreichen rund 25 cm Standardlänge (SL, gemessen ohne Schwanzflosse), die Gesamtlänge liegt entsprechend darüber. Unterscheiden lassen sich beide an der Rückenflosse: Hypostomus hat einen Hartstrahl und sieben verzweigte Weichstrahlen, Pterygoplichthys eine segelartige Rückenflosse mit deutlich mehr Strahlen (bei P. disjunctivus 10 bis 14 Weichstrahlen). Lebende Tiere sind beige-braun bis braun mit dunkelbraunen bis schwärzlichen Flecken, die auf dem Kopf sehr klein und dicht stehen und zum Schwanzstiel hin größer werden. Die Art ist zur fakultativen (bei Bedarf zusätzlichen) Luftatmung befähigt.

Haltung und Pflege

Wasserwerte: Temperatur 20–28 °C, pH 6,5–7,5, GH 6–12 °dGH. Für ein einzelnes erwachsenes Tier wird ein Becken ab 180 x 50 x 60 cm mit rund 540 Litern empfohlen. Die Art wird über 25 cm lang und braucht Platz zum Wenden, Strömungsschatten und mehrere Höhlen. Zahlreiche stabile Höhlen, große Treibholzstücke als Aufwuchsträger und Versteck, feiner Sand bis grober Kies als Substrat. Leistungsstarke Filterung, da ein großer Harnischwels erhebliche organische Last produziert. Moderate Strömung, regelmäßige Wasserwechsel. Kupferhaltige Medikamente sind zu vermeiden. Wichtig für Tiere aus dem Zoohandel: Die dort als Saugmaulwels verkauften Pterygoplichthys werden mit knapp 58 cm (P. pardalis) oder 70 cm Gesamtlänge (P. disjunctivus) deutlich größer und brauchen sehr große Anfertigungsbecken; für sie reichen die Beckenangaben dieses Steckbriefs nicht aus. H. plecostomus ist ein langlebiger Fisch mit bis zu 15 Jahren Lebenserwartung und eignet sich nur für erfahrene Aquarianer mit großen Becken.

Verhalten und Vergesellschaftung

Belegte Angaben zur Gruppenhaltung gibt es für Hypostomus plecostomus nicht; die Haltungs- und Beckenangaben gelten für ein einzelnes Tier. Das Temperament ist überwiegend friedlich, wobei sich das Verhalten bei adulten, großen Tieren zu Territorialität wandeln kann. Während der Ruhephasen und bei ausreichender Struktur im Becken zeigen die Tiere wenig Aggression. Geeignete Mitbewohner sind mittelgroße bis große Salmler, Panzerwelse und robuste Buntbarsche aus Nordost-Südamerika. Sehr kleine Bodenbewohner und kleine Garnelen sind nicht geeignet. Robuste Schnecken werden toleriert.

Ernährung

Hypostomus plecostomus ist in erster Linie ein Detritivor und Aufwuchsfresser. Algen, Aufwuchs und organisches Substrat bilden die Hauptnahrung. Im Aquarium eignen sich Algentabletten (Spirulina-basiert, sinkend), frisches oder blanchiertes Gemüse (Zucchini, Gurke, Kürbis), sinkende Granulate mit hohem Pflanzenanteil, dazu Aufwuchs auf Treibholz und Steinen. Gelegentlich proteinhaltiges Futter (Artemia, Mückenlarven) zur Konditionierung. Ein dauerhaft fleischbetontes Fütterungsregime ist nicht artgerecht.

Zucht

Für den echten Hypostomus plecostomus gibt es weder belastbare Angaben zur Fortpflanzung noch belegte Nachzuchten im Aquarium. Die Tiere, die in Südostasien in großen Mengen gezüchtet werden und als Saugmaulwels in den Handel kommen, sind Pterygoplichthys-Arten. Deren Zuchtangaben lassen sich nicht auf diese Art übertragen.

Natürlicher Lebensraum

Hypostomus plecostomus lebt in der Küstenregion der Guayanas im Nordosten Südamerikas, vom Einzugsgebiet des Oyapock (Grenzfluss zwischen Brasilien und Französisch-Guayana) bis zum Essequibo in Guyana. Die Typuslokalität (Fundort der Erstbeschreibung) ist der Suriname-Fluss. Die Art bewohnt den Unterlauf der Flüsse im Gezeitenbereich mit ruhig fließendem Wasser und schlammigem Grund sowie Sümpfe; in Suriname kommt sie auch im Brackwasser vor. Meldungen eingeschleppter Bestände aus Asien und Nordamerika gelten in ihrer Bestimmung als unsicher.

Geschlechtsunterschiede

Männchen entwickeln stärkere und zahlreichere Odontoden an Wangen, Schnauze und Brustflossenansatz und wirken von oben schmaler. Genitalpapille bei Männchen spitz. Weibchen von oben breiter und runder, besonders zur Laichzeit; Genitalpapille stumpf und breiter. Farbliche Unterschiede sind nicht zuverlässig dokumentiert.

Gut zu wissen

• Der echte Hypostomus plecostomus ist im Handel selten; als „Saugmaulwels“ werden fast immer Pterygoplichthys-Arten verkauft
• Rückenflosse mit einem Hartstrahl und sieben verzweigten Weichstrahlen, Pterygoplichthys hat deutlich mehr
• Bis 25 cm Standardlänge, die Gesamtlänge liegt darüber
• Lebt im Unterlauf der Küstenflüsse der Guayanas im Gezeitenbereich
• Kräftiges Saugmaul zum Festhalten und Abweiden von Aufwuchs
• Nachtaktive Lebensweise mit ausgeprägter Bodennähe
• Fakultative (bei Bedarf zusätzliche) Luftatmung über den Magen
• Treibholz als Aufwuchsträger und Versteck gehört ins Becken
• Kupferempfindlich – kupferhaltige Medikamente vermeiden

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