Wehrhafte Süßwasserkrabben aus Bolivien – Stets vor Ort, aber selten beachtet
Sie sind nahezu immer da: Krabben. Jedes Mal, wenn man beim Fischfang in Bolivien einen Stein hochhebt, oder wenn man einen Baumstamm aus dem Wasser zieht. Dennoch findet man in populärwissenschaftlicher Literatur nur sehr wenig über sie. Bei unserer Expedition im vergangenen Jahr sind sie wieder mehrfach in unseren Netzen gelandet, Grund genug, sie hier genauer zu präsentieren.
Krabben überall
Egal ob Fließgewässer, oder Tümpel am Straßenrand, es gibt gewiss eine Krabbenart, meistens Dilocarcinus pagei. In der Gattung Dilocarcinus wird aktuell zwischen drei Arten unterschieden: D. septemdentatus, die über große Teile des brasilianischen Amazoniens und Französisch-Guyana sowie Surinam verbreitet ist. D. truncatus, die bisher nur von der Typuslokalität nahe der Stadt Riberalta (Pando, Bolivien) beschrieben wurde, und D. pagei, die am weitesten verbreitete Art, die in den Einzugsgebieten des Rio Amazonas, Río Paraguay sowie Río Paraná anzutreffen ist (Magalhães & Türkay, 2008). Das zuletzt genannte Gebiet erschloss sich die Art vermutlich aufgrund von Verschleppung durch den Menschen (Magalhães et al. 2005).
Pages Krabbe ist ein attraktiver Zehnfußkrebs, dessen Carapax bis zu 45 mm breit werden kann. Insbesondere nach der Häutung ist die Krabbe kräftig rot gefärbt, nur die Mundregion ist etwas dunkler. Die Geschlechter lassen sich einfach anhand des Abdomens differenzieren: Der eingeklappte Schwanz der Weibchen ist rundlicher und etwas größer als der, der Männchen, der eine leicht dreieckige Form hat und nach vorne hin spitz ausläuft. Bei beiden Geschlechtern besteht das Pleon aus sechs Somiten, ein Unterschied zu zahlreichen anderen Familien, bei denen die Weibchen mehr Somiten aufweisen. Des Weiteren haben Männchen eine größere rechte Schere. Die der Weibchen unterscheiden sich nicht voneinander und sind beide kleiner als die der Männchen.
Eine weitere Krabbenart
Etwas seltener und tendenziell eher in Flüssen anzutreffen ist Trichodactylus sp., eine ebenso hübsche Krabbe, die einen hellen Braunton als Grundfarbe hat und dazu mit einem feinen, dunklen Punktmuster aufwarten kann. Die Geschlechtsunterscheidung ist identisch zu D. pagei. Kleinere Individuen beider Arten habe ich, als ich noch in Bolivien lebte, auch im Aquarium gepflegt. Sie gaben sich stets unproblematisch und anspruchslos. Bei guter Fütterung konnte ich nicht einmal beobachten, dass sie einem gesunden Fisch aktiv nachgestellt hätten, heute würde ich sicherheitshalber aber keine Vergesellschaftung mehr wagen, denn 2024 konnte ich beobachten wie ein ausgewachsenes Männchen von D. pagei einen absolut gesunden und fitten Salmler (Astyanax lacustris) verspeiste, der nur kurzzeitig im gleichen Behälter hätte zwischengehältert werden sollen.
Unerwartet problemlos
Im Artbecken allerdings sind sie ohne viel Aufwand zu pflegen, intraspezifisch kommt es kaum zu Streitigkeiten. Nicht ein einziges Mal habe ich beobachten können, dass einem Individuum Beine gefehlt hätten, oder es anderweitig verletzt gewesen wäre. Die Ernährung ist denkbar einfach: Die Krabben fressen Futtertabletten wie auch Flockenfutter, sind aber besonders mit toten Schnecken oder Fischen aus ihren Verstecken zu locken. Ein interessantes Verhalten zeigten meine Tiere immer, wenn ich beim Wasserwechsel den Mulm aufwirbelte. Dann wurden sie besonders aktiv und versuchten, feine Nahrungspartikel aus der Mulmwolke herauszufangen. Magenuntersuchungen ergaben, dass in der Natur vor allem Eintagsfliegenlarven, Mollusken, Käfer, Pflanzenteile, Süßwasserschwämme und Pflanzenteile zur natürlichen Ernährung gehören. Leider wurden auch Kunststoff in untersuchten Mägen gefunden (Barboza et al. 2025). In meinem schwach beleuchteten Becken waren beide Arten sowohl tags als auch nachts aktiv und zeigten keinerlei Scheu vor großen Fischen oder mir selbst, wenn ich vor dem Aquarium werkelte.
Keineswegs wehrlos
Es sind wehrhafte Tiere, die auch außerhalb des Wassers zukneifen und beispielsweise beim Fang und dem Entfernen aus dem Netz einiger Vorsicht bedürfen. Insbesondere die Männchen wehren sich ausgiebig, was ihnen durch die vergrößerten Scheren nicht schwerfällt. Muss man sie umsetzen oder aus einem anderen Grund in die Hand nehmen, packt man sie am besten von hinten, schiebt den Zeigefinger unter das Pleon und legt den Daumen auf den Carapax, um sie sicher festzuhalten. Die Scheren können die Hand so nicht erreichen und man hat nichts zu befürchten. Fühlen sie sich im Biotop – an Land und im Wasser – bedroht, flüchten sie schnell in ein Versteck. Einige wenige Exemplare vertrauen jedoch auf ihre Stärke und recken die Scheren in die Höhe, um dem Feind so zu signalisieren, dass sie sich wehren werden.
Haltung im Aquarium
Am besten hält man diese Krabben in einem Artbecken oder wenigstens in einem reinen Krabbenbecken. Zu kleine Fische könnten Beuteopfer werden, zu große können den Krabben nach der Häutung Schwierigkeiten bereiten. Diese findet bei adulten D. pagei alle sechs bis acht Wochen statt, bei Jungtieren in der Regel häufiger, da das Wachstum noch schneller ist. Meine Trichodactylus sp. konnte ich leider nicht so lange halten und habe daher keine Häutung mitbekommen. Nach der Häutung verhalten sich die Krabben erwartungsgemäß zurückhaltend, leben ein paar Tage versteckt und kommen auch zur Nahrungsaufnahme seltener aus ihrem Versteck. Als „Butterkrebs“ (aufgrund des sehr weichen Panzers) sind sie auch in einem Artbecken nicht sicher, denn Artgenossen sehen sie dann als Nahrung an. Außerhalb der Häutungszeit zeigten sich beide Arten als recht friedlich untereinander, weshalb ein Standardbecken mit 60 oder 80 cm Kantenlänge für die Pflege von vier bis fünf Tieren ausreicht. Kurz bevor sich die Weibchen häuten, werden sie oft von einem Männchen „erobert“ und kopfüber von diesen herumgetragen bis die Häutung stattgefunden hat.
Fortpflanzung im Süßwasser
Die Weibchen sind nur kurz nach der Häutung im Stande sich zu paaren, daher dürfen die Männchen keine Zeit verlieren und gehen auf Nummer sicher, indem sie das Weibchen bereits vor der Häutung für sich beanspruchen. Ein Häutungshormon signalisiert ihnen dabei, dass das Weibchen bald fortpflanzungsbereit ist. Trotz mehrerer Männchen im Aquarium konnte ich nie beobachten, dass versucht wurde einem anderen Männchen sein Weibchen streitig zu machen, viel mehr ignorieren sich die Krabben gegenseitig, solange es nicht um Futter geht.
Aquarieneinrichtung
Ein Landteil wird für die Pflege nicht zwingend benötigt, aber ab und an doch genutzt. Ich hatte mein Becken so eingerichtet, wie ich das natürliche Habitat vorgefunden habe: Eine zwei Zentimeter dicke Sandschicht, einige Äste und etwas größere Wurzelstücke die als Verstecke dienten. Die Temperatur regelte sich über die Raumtemperatur und schwankte zwischen 20 und 24 °C. In einigen Biotopen konnte ich im Winter jedoch auch tiefere Temperaturen von 12-15 °C messen, also kann man beide Arten wahrscheinlich auch bei uns ohne zusätzliche Heizung pflegen. Den Versuch ist es auf jeden Fall wert, wenn man denn einmal die seltene Gelegenheit haben sollte, Krabben aus Südamerika zu importieren.
Schwierige Bestimmung
Die Identifizierung meiner Krabben war anfangs kein einfaches Unterfangen. Es gibt nur wenig Literatur, die sich mit den entsprechenden Tieren befasst, sodass nicht alle Zweifel ausgeräumt werden konnten. Dank Oliver Mengedoht und zweier brasilianischer Experten sind die Artzugehörigkeiten jedoch relativ sicher.
