Campylomormyrus compressirostris gehört zur Klasse Actinopterygii und zur Ordnung Osteoglossiformes. Dieser Rüsselfisch zeigt einen schlanken Körper und einen abgerundeten Kopf mit einem charakteristischen, rüsselartig verlängerten Maul. Seine durchschnittliche Länge liegt bei etwa 15–20 cm. Er bevorzugt Wassertemperaturen von rund 26 °C. Er kommt in flachen Flusslandschaften tropischer Regionen vor, wo Wasserpflanzen und Kies den Lebensraum prägen. Der Fisch nutzt schwache elektrische Felder, um Beute aufzuspüren und sich zu orientieren, was ihm einen wichtigen Vorteil in trüben Gewässern verschafft. Er zeigt ruhiges, aber scheues Verhalten gegenüber anderen Arten, ist jedoch untereinander oft unverträglich. Im Aquarium benötigt er geräumige Becken mit sauberem Wasser, viel Struktur und einer stabilen Temperatur.
Campylomormyrus compressirostris, der Elefantenfisch, besticht durch seinen ungewöhnlichen Körperbau und die markante Kopfform. Er nutzt elektrische Impulse zur Kommunikation und zeigt ausgeprägtes Sozialverhalten. Eine behutsame Haltung mit reichlich Versteckmöglichkeiten fördert sein Wohlbefinden.
Campylomormyrus compressirostris ist ein Vertreter der Mormyriden. Obwohl sie in der Natur in lockeren Gruppen auftreten können, zeigen sie im begrenzten Raum eines Aquariums oft ein stark territoriales Verhalten gegenüber Artgenossen. Für die meisten Heimaquarien (unter 500–600 Liter) wird daher die Einzelhaltung empfohlen, um tödliche Rangkämpfe und Dauerstress zu vermeiden. Eine Gruppenhaltung ist nur in sehr großen Schauaquarien mit vielen Sichtbarrieren erfolgreich. Der Schnabel-Nilhecht sollte mit ruhigen, nicht zu ruppigen Fischen vergesellschaftet werden, z. B. Kongosalmler, afrikanische Schmetterlingsbuntbarsche oder Synodontis-Welse. Ungeeignet sind sehr kleine Fische (potenzielles Futter) sowie aggressive oder hektische Arten, die die sensiblen Mormyriden bei der Nahrungssuche stören. Auch andere elektrisch aktive Fische sollten vermieden werden.
Männchen von Campylomormyrus compressirostris weisen meist eine etwas schlankere Körperform auf, während Weibchen durch einen runderen Bauchbereich charakterisiert sind. Weiterhin können bei Männchen die Flossen in feinen Details, wie etwa einer leicht spitz zulaufenden Form, dezent ausgeprägter erscheinen – insgesamt jedoch sind die geschlechtsspezifischen Unterschiede eher zurückhaltend und deutlich weniger markant als bei vielen anderen Aquarienfischarten.
Campylomormyrus compressirostris benötigt ein geräumiges Aquarium mit weichem Bodengrund (Sand), da er diesen nach Futter durchwühlt. Wichtig sind viele Versteckmöglichkeiten durch Wurzeln, Steinaufbauten oder Röhren sowie eine dichte Randbepflanzung, die als Rückzugsorte dienen. Gedämpftes Licht oder eine Schwimmpflanzendecke steigern das Wohlbefinden erheblich. Die Wasserwerte sollten konstant überwacht werden; ein pH-Wert zwischen 6,5 und 7,5 sowie eine Temperatur von 24 bis 28 °C sind ideal. Da diese Fische empfindlich auf schlechte Wasserqualität und Medikamente reagieren, sind eine exzellente Filterung und regelmäßige Wasserwechsel Pflicht. Beim Füttern ist Geduld gefragt: Da sie langsame Fresser sind, muss sichergestellt werden, dass sie genug Nahrung abbekommen, bevor schnellere Beifische alles vertilgen.
Die Zucht von Campylomormyrus compressirostris im Aquarium gilt als extrem schwierig und ist bisher fast ausschließlich in wissenschaftlichen Instituten unter Einsatz von Hormongaben gelungen. In der Natur wird das Paarungsverhalten durch die Regenzeit ausgelöst. Für den normalen Hobby-Aquarianer ist eine gezielte Vermehrung kaum möglich und Berichte über Zufallszuchten sind extrem selten.
Diese Art ist ein spezialisierter Karnivor (Insektivor), der sich in der Natur von Würmern und Insektenlarven ernährt, die er mit seinem Rüssel im Boden aufspürt. Pflanzliche Kost wird nicht verwertet. Im Aquarium sollte die Fütterung primär aus hochwertigem Lebend- und Frostfutter bestehen (z. B. Rote Mückenlarven, Tubifex, Enchyträen, Artemia). Viele Tiere nehmen Trockenfutter (Granulat/Flocken) nur zögerlich oder gar nicht an; eine Gewöhnung ist schwierig. Eine abwechslungsreiche Fütterung, vorzugsweise in den Abendstunden oder bei gedimmtem Licht, ist essenziell.
Campylomormyrus compressirostris lebt in den flachen, langsam fließenden Gewässern tropischer Regionen Afrikas (Kongo-Einzug), wo sich langsam überflutende Flussläufe, Bäche und sumpfige Bereiche mit dichten Wasserpflanzenstrukturen finden. In seinem natürlichen Lebensraum herrschen warme Temperaturen zwischen etwa 24 und 28 °C, ein leicht saures bis neutrales pH-Niveau sowie weiche bis mittlere Wasserhärte. Die Gewässer sind häufig trüb, was auf einen hohen Anteil gelöster organischer Substanzen und Sedimente zurückzuführen ist, und bieten durch zahlreiche Versteckmöglichkeiten wie Wurzeln, umgestürzte Äste und dichte Vegetation idealen Schutz. Diese natürlichen Gegebenheiten ermöglichen dem Fisch eine optimale Nutzung seines speziellen Elektrosinns zur Orientierung.
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